Si alguna vez has visto fotos de turistas en montañas blancas de Colombia, no te preocupes, no es cocaína, igual a los colombianos no nos gusta mucho.  En realidad, se trata de toneladas de sal apiladas frente al mar de Manaure en el departamento de La Guajira.

Un poco de historia

Las minas de sal en Manaure o las salinas de Manaure se formaron por la creciente del Mar Caribe que rodea las costas del municipio. Se dice que la explotación inició  cuando la marea subía y formaba piscinas de agua salada a unos metros de la orilla, que con el pasar de los días se evaporaba y finalmente se cristalizaba formando una capa blanca de este mineral.

Las charcas tienen una media de 4.200 hectáreas que pueden llegar a producir un millón de toneladas anuales. Todo este proceso de explotación tiene una duración de 6 meses aproximadamente.  Le pertenece a SAMA (Salinas Marítimas de Manaure), pero es operada por la empresa privada BIG Group, que divide sus acciones con indígenas organizados por asociaciones y el estado.

Proceso de producción de la sal 

Este se divide básicamente en dos etapas, fabricación y cosecha.

Fabricación

Comprende secuencialmente la alimentación de los estanques con agua de mar que es introducida a las charcas por medio de una estación o punto de alimentación mediante bombeo. A medida que avanza la corriente por efectos de sol y los vientos el agua contenida en la salmuera formada, se evapora y va aumentando su concentración  salina hasta alcanzar las condiciones características de cristalización convirtiéndose en salmuera virgen.

Seguidamente en un área establecida por diseño comienza a operar cargues y recargues de salmuera saturada de cristalizadores y charcas; terminado el proceso de cristalización se obtiene una gran capa compactada de cristales de sal  que configuran una especie de torta.

Cosecha

Esta etapa comprende varios pasos: escarificado y arrume, transporte y pasaje, lavado y aplicado. El proceso de recolección se realiza de 2 maneras,  la primera como recolección mecanizada se realiza solo en los cristalizadores y el segundo, cuando se trata de charcas indígenas la operación de recolección es manual valiéndose de herramientas como picos, palas y carretillas. Luego se procede a trasladarla donde su función es  cargar, retirar, pesar y transportar hasta el sitio de lavado que se realiza en la planta que tiene como fin reducir y separar impurezas.
Aquí el proceso comprende básicamente para su ejecución, cuando terminan este proceso se procede al traslado del producto final para su almacenamiento o exportación.

¿Como llegar a las minas de sal en Manaure?

Las Minas de sal están en Manaure, ubicado a 63 km hacia el nororiente de Riohacha. Existen dos formas de llegar a este municipio:

• Tomando la vía de la troncal del caribe, con carretera completamente construida y en un tiempo  aproximado de una hora y cuarenta y cinco minutos. Esta ruta incluye dos peajes.
• Otra opción, un tanto peligrosa y arriesgada, donde aveces te esperan más o menos unos 15 peajes artesanales (consisten de una soga o algo para detener el carro) y quienes esperan que se les de alguna propina, dulce o comida… pero siempre puedes correr con la suerte de que no estén.

Te recomendamos que si te gustan las cosas claras  y sin contratiempos ni riesgos, mejor tomes la primera opción.

¿Te ha parecido interesante este articulo? Dejanos tu comentario… Si quieres saber mas de las maravillosas minas de sal en Manaure te recomendamos leer el articulo: En Manaure sueñan con una nueva nonanza de sal.